Vigneron Chouilly
Legras & Haas à Chouilly:
l’école de l’exigence
La qualité découle d’une approche presque minimaliste qui ne cède pas aux modes.
Le nom de l’une de ses cuvées exprime toute sa philosophie: Exigence.
Créée en 1991, la Maison Legras & Haas s’est construit rapidement une image de rigueur, de constance et d’excellence.
«Notre style est le résultat d’une somme de petites choses qui nous appartiennent. Nous perpétuons des gestes avec précision. C’est le goût des détails qui fait notre marque de fabrique», déclare Rémi Legras.
Aux côtés de son père, François, et de ses deux frères, Jérôme et Olivier, il participe à donner une âme à cette maison de négoce, née de la rencontre de François Legras et Brigitte Haas, dont les racines vigneronnes remontent au XVIIe siècle.
Implantée à Chouilly, sur ce terroir Grand Cru de Chardonnay où elle possède 15 hectares, la Maison compte aussi un vignoble familial aux Riceys (7 hectares de Pinot Noir) et dans le Perthois (13 hectares de Chardonnay). Pour enrichir et varier cet apport propre, elle fait appel à quelques vignerons d’Aÿ réputés pour leur sérieux et leur savoir-faire. Cet appoint est essentiel à la réalisation de certaines cuvées comme le Brut Tradition ou la Cuvée Exigence, l’un des fleurons de sa gamme, élaborée à partir d’un assemblage des grands crus de Chouilly et d’Aÿ.
L’objectif de la Maison reste cependant de créer de grands Blancs de Blancs à partir d’un terroir qui donne des vins de qualité exceptionnelle, grâce à des méthodes de travail traditionnelles.
«Nous veillons à éviter les interventions qui risquent de dénaturer le fruit et nous sommes très attachés au potentiel de garde de nos vins, souligne Rémi, en essayant toujours d’avoir une longueur d’avance.»En témoigne la vigne expérimentale de deux mètres de haut et de 70 ares suivie en collaboration par l’INAO et le CIVC afin de répondre aux nouvelles exigences environnementales et sociales. On y pratique des méthodes de lutte raisonnée, et deux modes de conduite différents (cordon permanent et guyot) qui permettent de réduire un peu la récolte et d’obtenir des vins d’une plus grande fraîcheur.
«Notre souci est de répondre aux attentes d’un monde qui change. Et de transposer, à chaque fois que l’on peut, ces essais expérimentaux sur des vignobles classiques. C’est surtout un investissement en temps car on ne mécanise pas cette parcelle. En revanche, cette démarche est riche d’enseignements.»
«S’effacer derrière le vin»Legras & Haas joue habilement de la richesse de son approvisionnement avec la belle maturité du vignoble de Chouilly, la fraîcheur de celui du Perthois, et la puissance des Riceys qui apporte beaucoup de structure aux Champagnes rosés, notamment. La culture de la vigne se fait avec un minimum d’intrants. Et la vinification avec peu de produits œnologiques.
«La qualité résulte de l’attention donnée à une somme de petits détails. Elle est l’addition de gestes répétés au bon moment comme nous l’a appris notre père. Nous laissons le plus possible les vins à l’abri de l’oxygène», explique Rémi.
«
Pas de vieillissement en fûts, pas de soutirage à l’air, pas de collage: la vinification est presque minimaliste.Cela fait partie de la transmission des savoirs», ajoute Jérôme Legras.
«Nous essayons de nous effacer derrière le vin alors que d’autres préfèrent le marquer de leur empreinte», complète Rémi.
Des choix qui portent leurs fruits. Legras & Haas est commercialisée dans 17 pays et réalise 2/3 de ses ventes à l’export. Principalement en Allemagne où Brigitte Haas est née, mais aussi en Suède et au Brésil.
«Nous sommes aussi très présents dans la
restauration», assure Jérôme. La gamme, au sein de laquelle les magnums occupent une belle place, comprend six vins qui témoignent de mille attentions. Du millésime 2005, particulièrement gourmand, à l’Extra Brut, très apprécié des fins connaisseurs, on retrouve un dénominateur commun: le faible dosage qui permet de préserver l’élégance et la pureté de toutes les cuvées.
Jean Batilliet
Crédit Photo : Horizon Bleu
Maison Legras & Haas
9 Grande Rue - 51530 CHOUILLY
Tél.: +33 (0)3 26 54 92 90
Fax: +33 (0)3 26 55 16 78
www.legras-et-haas.com
