En culotte courte déjà, Pierrick Lavau suivait son père à la vigne. Sept générations avant lui avaient pris soin du vignoble qui se partage entre Saint-Etienne-de-Lisse, Saint-Sulpice-de-Faleyrens et Libourne. Alors qu'il commençait des études de maths, physique et chimie, l'idée de rester enfermé dans un laboratoire lui déplaisait. L'appel de la terre était trop fort. Il se tourne alors vers l’œnologie. Partageant son temps entre un métier de consultant et le travail avec ses parents aux châteaux, il finit par définitivement prendre le relais sur les propriétés en 2003.
Château Bernateau est situé à l'est de Saint-Emilion dans un vignoble de 8 hectares, composé de sols argilo-calcaires et plateau calcaire. L'encépagement se partage entre Merlot (70 %) et Cabernet Franc (30 %), avec une toute petite part de Petit Verdot. «Le Petit Verdot apporte une note épicée. La parcelle calcaire en terrasse où je l'ai planté donnera quelque chose d'intéressant ici, alors que dans le Médoc par exemple, il n'est pas adapté aux sols d'argile.» Château Tour Peyronneau bénéficie de 12 hectares en Saint-Emilion Grand Cru avec un terroir d'argile et de graves. Enfin les vins se complètent de la marque Tertre du Lisse.
Passionné par la terre et la vigne, désireux de respecter l'environnement, il convertit tout son vignoble en bio et sera certifié en 2012. Pour la maison ce n'est cependant pas un argument commercial. «Ce que nous recherchons avant tout dans nos vins, c'est l'expression du terroir argilo-calcaire», explique Pierrick Lavau. Le bio est une conviction, une discipline qu'il impose à ses vignobles pour le bien de la plante, de la terre et des générations à venir.
Témoignage de l'excellent travail effectué, les vins des vignobles Lavau sont régulièrement récompensés au Concours Général de Paris, aux IWSC, au Concours de Bordeaux... «Nos vins ont un nez épicé, fruité, sur des notes de fruits rouges, de rhubarbe, des notes de réglisse et de violette. En bouche, il y a une bonne acidité, une jolie tension en attaque. Ensuite le vin montre sa puissance, remplit le palais, pour finir sur une note de salinité, de minéralité qui amène ce petit grain de tanin typique de Saint-Emilion», commente Pierrick Lavau. «Notre objectif est de donner du plaisir aux consommateurs, qu’ils apprécient le vinet les terroirs que nous essayons d’exalter. Pour cela, nous effectuons un travail “haute-couture” dans la culture de nos vignes, l’extraction et l’élevage de nos vins.»
Pour lui, ses vins devraient être gardés avant consommation. Il regrette que le marché demande des vins prêts à boire. «Mes vins demandent un petit peu de temps pour s'ouvrir, de 3 à 5 ans en fonction du millésime. Vous pourrez en profiter une bonne quinzaine d'années.»
En 2014, son épouse Karine l'a rejoint sur l'exploitation et a pris en charge le développement de l'œnotourisme. Le château accueille les visiteurs toute l'année, et Karine organise des journées portes ouvertes. Ils ont également rénové une salle de dégustation où ils peuvent accueillir du monde pour des dîners.
C'est en hôtesse attentionnée que Karine a accueilli Paolo Basso en toute simplicité en avril. Pierrick souhaitait présenter ses millésimes récents et recueillir les impressions du Meilleur Sommelier du Monde: Château Bernateau 2012-11-10-09, Tour Peyronneau 2012-10 et la Cuvée Pierrick Lavau de Tour Peyronneau 2010.
Saint-Emilion Grand Cru
Nez balsamique, poivré, sur la pivoine, les baies des bois, le boisé assez fin et bien intégré. Délicat et fin, linéaire, plaisant et léger, aux tanins souples, avec une finale délicate. Un vin qui se déguste avec facilité et qui peut, grâce à sa souplesse, plaire assez rapidement. Garde: 2017-2025.
Saint-Emilion Grand Cru
Belle note boisée de caractère épicé, cannelle, herbes aromatiques. Volumineux et de belle richesse dès son entrée en bouche, évolution croissante vers un milieu de bouche de belle structure, assez goûteux avec des tanins fermes et solides qui apportent un caractère plus viril et austère à la finale. Belle persistance d’intensité moyenne toujours basée sur le boisé épicé. Délicatesse et finesse d’expression sont au rendez-vous. Garde: 2015-2023.
— Château Bernateau – 00 33 5 57 40 18 19 —
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