Portrait de Vignerons Champagne
Une nouvelle collection
de Millésimes
Un millésime, c’est l’esprit du temps. Le champagne évolue dans la cuve, puis dans la bouteille. Il est vivant et, au fil des ans, livre son âme, sa générosité, sa complexité, son originalité. Il révèle le terroir en fonction des soins qui lui sont apportés. Joseph Perrier est réputé pour sa vinification parcellaire, pour ses subtils assemblages, pour le lent vieillissement de ses vins en cave à température et hygrométrie constantes. Il est aussi reconnu pour son élaboration humaine perpétuant une tradition séculaire: remuage, pointage, dépointage à la main. Chez Joseph Perrier, le 1er millésime de
«Cuvée Royale» Brut voyait le jour en 1911. Un siècle plus tard,
Jean-Claude Fourmon, son Président, célèbre les 185 ans de la maison et lance les premiers millésimes de Blanc de Blancs et Rosé 2002.
Une Champenoise d’époque victorienne
La bouteille est l’écrin où s’opère la transformation du vin en champagne. Pour présenter ses nouveaux millésimes, Jean-Claude Fourmon, le Président qui dirige la maison depuis trente ans, rêvait d’un flacon ne ressemblant à aucun autre. Dans l’un de ses tiroirs, il découvrit une champenoise de style victorien étiquetée
«Ay mousseux». Le mot champagne n’apparut sur l’étiquette qu’après le 2e Empire!
Cette bouteille fut utilisée par la profession de 1830 à 1870 et déposée au XIXe siècle. Il eut l’idée de la faire sienne en redéposant la forme et l’habillage au XXIe siècle. N’est-ce pas dans les vieilles bouteilles que l’on fait les meilleurs champagnes? Sa forme élancée met en valeur ses courbes très féminines. Ses deux particularités sont: un cul plat et une frise de bulles incluses dans le verre sur le pourtour qui facilite le travail du remueur.
Rosé Millésime 2002
Vraiment séduisant ce rosé, avec sa robe brillante, son habillage en satin grand soir, son nez gourmand aux arômes de petits fruits rouges, ses effluves de miel, ses saveurs fruitées de coulis, de confiture, de réglisse, avant une finale en apothéose de pruneau et frangipane. Elaboré avec uniquement des premiers et grands crus, il marie les trois cépages: 20 % de Chardonnay, 75 % de Pinot noir, dont 12 % provenant de Cumières, et 5 % de Pinot meunier. Il aime la gastronomie. Avec son concerto de saveurs, il relèvera des plats simples comme un agneau rôti mais peut aussi accompagner tout un repas de l’entrée au dessert. Il met en valeur les accords sucré-salé comme dans la cuisine indienne, libanaise, vietnamienne… Il a conquis de hauts lieux du négoce et de la restauration comme Les Caves Augé ou Lavinia à Paris, Harrods et le Dorchester à Londres, Le Mandarin Impérial à Hong Kong…
Blanc de blancs millésime 2002
Plus charmeur qu’incisif s’avère ce nouveau blanc de blancs millésimé, compte tenu de son assemblage de Chardonnay premiers et grands crus, où figure, outre les grands blancs de la côte des blancs, du Cumières blanc, source de moelleux et de rondeur. L’éclat de son habillage met en valeur la luminosité de sa robe, la gracilité de son effervescence. Son nez délicieux alterne les senteurs florales (acacia, chèvrefeuille, tilleul, genêt, jacinthe), fruitées (pêche de vigne, mangue, ananas), gourmandes (pain au lait, caramel, vanille). Autant de flaveurs qui se retrouvent en saveurs pour une voluptueuse fête du palais avec une finale vive, fraîche et persistante. Le racé de la conception de ce Blanc de Blancs le classe d’ores et déjà parmi les vins d’exception. Les guides spécialisés comme Bettane Desseauve ou la RVF en France lui décernent d’honorables notes tournant autour de 17 sur 20!
Une maison historique
Joseph Perrier est la plus petite maison des trois Perrier du Champagne.
«Small is beautiful» aime à dire avec humour Jean-Claude Fourmon. Elle est l’ultime maison à siéger dans la préfecture de la Marne, Châlons-en-Champagne, d’où son surnom
«Dernier des Mohicans».
En 1825, son fondateur, fils de négociant en vins, l’installa dans un relais de poste adossé à une colline. Devenu maire de la ville, Joseph Perrier côtoya les plus grands et devint le fournisseur de la Reine Victoria et de son fils Edouard VII. La maison reçut alors le privilège d’appeler ses cuvées
«Royales»! En 1888, la famille Pithois racheta la maison, les caves attenantes et apporta à l’affaire de beaux vignobles en Vallée de la Marne à Cumières, Damery, Verneuil… Jean-Claude Fourmon est le 4e héritier de la famille.
Historique et durable, cette maison!
Une cathédrale
souterraine pour caves
Point d’ascenseur ni d’escalier à prendre. Le visiteur entre dans ces caves longues de trois kilomètres, taillées dans la craie, comme dans une grotte accrochée à la montagne et poursuit une quête initiatique sur les traces de prestigieux vins. En découvrant ces caves, la danseuse américaine Carolyn Carlson les a comparées à une cathédrale souterraine avec des murs très épais, des voûtes imposantes, des ogives surprenantes culminant à 20 mètres de haut. Avec des failles historiques naturelles, des traces de pioche, et de vie (prénom gravé à même le mur, initiales des cavistes, cuvistes ayant travaillé là...), les caves Joseph Perrier sont logées dans d’anciennes crayères gallo-romaines. En 1825, elles étaient éclairées à la bougie et ne comportaient que trois travées. Pour les besoins de la production, une trentaine d’autres galeries ont été creusées au XIXe siècle. Celles-ci ont pour particularité historique d’avoir été percées «d’essors», traduisez de puits de lumière naturelle taillées dans la craie. Et agrémentées, en hauteur, de corridors de ventilation. Envoûtantes, les caves Joseph Perrier! Même si la candidature de la Champagne Patrimoine Mondial de L’Unesco n’a pas été retenue en 2010, ce n’est que partie remise et les caves Joseph Perrier figurent comme site représentatif dans le dossier.
Claude Dervin succède à son père et à son grand père comme chef de cave
de la maison. Il règne sur 3 à 4 millions de cols et leur porte les plus grands soins. Un vignoble en Vallée de la Marne
Le vignoble Joseph Perrier ne se situe pas à Châlons-en-Champagne, mais en Vallée de la Marne, principalement autour de Cumières, Hautvillers, Damery, et Verneuil. Une mer de vignes dévale la pente et se jette dans le fleuve. Le vignoble est composé de jeunes plants et de vignes trentenaires qui vont puiser très profondément les sels minéraux, sources de goût dans le champagne. Vous le reconnaîtrez aux petites bornes jaunes le matérialisant, et aussi aux routes de gazon créées tous les deux rangs pour réduire à néant les herbicides.
Néanmoins Jean-Claude Fourmon caresse le secret espoir de voir sa colline, alias la Butte Jacquesson, reclassée en appellation
«champagne». La demande en a été faite par la Mairie de Châlons-en-Champagne, via son maire Bruno Bourg Broc, à l’INAO (Institut National de l’Origine et de la Qualité). A suivre…
Champagne
Joseph Perrier
69, Avenue de Paris,51016 Châlons-En-Champagne Tél. :
+33 (0)3 26 68 29 51 Fax : +33 (0)3 26 70 57 16
www.josephperrier.com
