Enraciné à Ludes-le-Coquet où la vigne est cultivée depuis le Moyen-Âge, Alain Brixon, vigneron indépendant, perpétue la tradition et le savoir-faire de ses aînés. Musiciens ou mélomanes, ils ont tous privilégié l’art de vivre. Alain Brixon signe des cuvées de terroir, classé Premier Cru, et de caractère qui séduiront les bons vivants.
Dans le village de Ludes-le-Coquet, construit en pierre meulière, règne depuis la guerre une certaine austérité. La Maison Brixon-Coquillard peinte en rose, avec fenêtres ouvertes sur les coteaux de la Montagne de Reims, tapissés d’une mer de vignes classées Premier Cru, préfère la vie en rose. Ces vignerons de père en fils depuis quatre générations produisent sur place avec ardeur et pugnacité du Champagne à leur nom.
Le Champagne exige beaucoup de moyens, de soins, et de temps pour atteindre sa plénitude. Le vignoble Brixon-Coquillard se situe exclusivement sur la Montagne de Reims, majoritairement à Ludes-le-Coquet (95%) et aussi à Rilly et Ecueil. Il s’articule autour des trois cépages. Le Champagne Brixon-Coquillard se différencie sur plusieurs points de ses voisins pour les soins responsables qu’il apporte à ses vignes, à sa terre, pour la conduite de son vignoble en culture ultra raisonnée (baisse de 50% des produits sanitaires utilisés) et enfin pour les économies de ressources en eau qu’il réalise en utilisant la nouvelle station-service, ouverte en juillet, à l’entrée du village. Elle filtre et recycle les effluents de lavage.
Autre facteur de singularité, Alain et sa femme ont fait beaucoup d’efforts de sélection parcellaire. Ils vinifient séparément tous les cépages et une trentaine de parcelles, classées selon leur exposition, leur localisation (en montagne, à mi-côteau et en plaine), et la composition du sol (limono argileux ou roche mère calcaire). Et leur réservent de petites cuves. Les vignes greffées hier par sélection massale ont un âge moyen de 30 ans, et donnent des raisins ayant du corps et de la matière. La vinification se fait en cuve inox thermorégulée et les vins tirés passent ensuite minimum deux ans en cave. Celles-ci, situées à 5 mètres sous terre, ont été creusées en hiver, en famille, à main nue, et à la pioche dans la roche mère calcaire! Elles forment aujourd’hui un dédale de petites galeries naturellement thermorégulées à 11 degrés environ.
Alain apprécie les vins qui ont de la finesse et du fruité, et élabore les vins qu’il aime! Dans l’assemblage, son nez le guide, c’est le profil olfactif du vin qui l’intéresse. «Tant que je n’obtiens pas la présence de notes florales dans le Blanc de Blancs par exemple je ne suis pas satisfait, et vingt fois sur le métier, je remets mon ouvrage». Sa cuvée plaisir est le Blanc de Blancs, produit à partir de vieilles vignes bien exposées, un vin sur le fruit blanc savoureux, à la finale très saline, présenté en bouteille noire italienne, avec un base trapue et une étiquette ovale sertie d’une frise Art Déco pour en sublimer le caractère. Pour fêter un évènement, il choisit plutôt la bouteille Prestige, assemblée avec onze parcelles de Pinot Noir, la plus âgée datant de 1972, la plus jeune de 1990, et cinq parcelles de Chardonnay. Elle vieillit en cave minimum quatre ans. «Elle est l’âme de notre maison, avec ses notes de fruits, de torréfaction et d’épices et elle a un long potentiel de garde». Elle est aussi présentée en bouteille spéciale.
Apanage du flacon festif, le Brut Rosé 1er Cru, assemblé avec du brut additionné de 18 % de vin rouge, élaboré à partir de très vieilles vignes de Pinot Noir. La bouteille est sérigraphiée d’un décor de l’artiste Pascal Millet, un clin d’œil aux Années Folles, à la naissance de l’exploitation. Ce Champagne croque le fruit et donne au palais un franc goût de griottes et cassis.
Alain Brixon aime les flacons festifs, la musique, le jazz, le swing, la vie. «Ma mère chantait très bien, ma femme joue de la clarinette, moi du trombone, mes trois filles de la flûte traversière, du piano et du violon». La musique est l’art de combiner les sons. Le Champagne a aussi sa petite musique cristalline, quand on le verse dans le verre, mais il relève plutôt de l’art de décliner les odeurs et les saveurs. La Champagne viticole est musicienne et compte nombre d’orchestres et d’harmonies. Outre sa virtuosité musicale, Alain Brixon est une figure du village de Ludes. Durant trois mandats il fut adjoint au maire, et il est aujourd’hui président de l’Association syndicale autorisée à gérer l’eau du coteau viticole!
Marie-Caroline Bourrellis
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