2012 année internationale des coopératives

France Janvry

2012

Année Internationale des Coopératives

L'’assemblée générale des Nations Unies a proclamé 2012 «année internationale des coopé­ra­tives» en hommage à la contribution de ces structures à la réduction de la pauvreté, la création d’emplois et l’intégration sociale. La Champagne compte aujourd’hui 136 coopératives vinicoles qui représentent une réelle force dans le paysage économique de la région. Elles regroupent 14.000 vignerons, exploitent 13.350 hectares. Les premières coopératives vinicoles virent le jour au début du 20e siècle: en 1904 à Chamery, en 1919 à Leuvrigny. Ces pionnières fournissaient négoces et adhérents mais ne commer­cia­lisaient pas de marque de Champagne. Il faut attendre les années 20 pour que Raoul Collet, à Aÿ, et Mailly vendent des bouteilles à leur nom. En mutualisant les moyens de production et en réalisant de significatifs investissements, ces nouvelles structures ont permis aux producteurs de vendre des vins de qualité et de n’être plus complètement dépendants du négoce. Aujourd’hui, elles sont 40 à faire du commerce. Elles ont expédié au total pas moins de 27 millions de flacons en 2010.

Prélèvement à l'aide d'une pipette de meunier en passage sous-bois dans le nouveau chai de la coopérative

La coopérative de Germigny, Janvry et Rosnais est l’une d’entre elles. Ses 160 adhérents exploitent un domaine de 120 hectares en Champagne septentrionale, autour de Reims. Elle a vendu 800.000 bouteilles en 2011, non pas sous une marque mais sous deux: «Prestige des Sacres» et «Champagne de l’Auch»! Cette «coop», comme l’explique son directeur commercial Frédéric Gauthier, est «atypique car elle a organisé la commercialisation de ces bouteilles en ouvrant des caves au public en même temps que leur production»!
L’Association des Sommeliers de Champagne-Ardenne est partie à sa découverte à la mi-janvier. Son président, Yves Chapier - un aîné formé dans la Grande Maison, d’une érudition remarquable sur le vin, les hommes, les outils -et son vice-président, Jean-Pierre Hubaille - homme de terrain au service du vin depuis quarante ans au restaurant de La Vigneraie à Reims - ont convié, le temps d’une matinée, une figure de la région, Frédéric Bouché, à les rejoindre.

Elève modèle au lycée Gustave Eiffel de Reims, il entre dès la fin de ses études, diplôme en poche, à l’Assiette Champenoise comme on entre en religion. Il travaille d’abord avec Jean-Pierre Lallement à Châlons-sur-Vesle, puis suit l’installation au Château de la Muire à Tinqueux, avec la prise de pouvoir aux cuisines d’Arnaud, le fils, à 24 ans seulement. Le Chef sommelier y vit l’attribution de la 1ère étoile du guide rouge en 2001, puis de la seconde en 2005. Ambassadeur du Champagne, de Krug plus précisément, il l’est aussi de la Bourgogne, sa meilleure vente étant la Romanée Conti. Il s’est révélé un délicieux compagnon de dégustation dissertant avec humilité tant avec les hôtes qu’avec d’autres membres présents, tel Michel Larchez, agent commercial.

Après une promenade dans le vignoble, Jean-Christophe Lenfant, l’œnologue de la coopérative, nous a ouvert les portes de la cuverie, levant le voile sur un pressoir manuel «Dollat» récemment restauré, mais aussi présentant quatre pressoirs à membrane «Bucher» et un traditionnel «Coquard» à maie inclinée. Côté inves-

tissements, en 2001 et 2004 furent acquises des cuves où l’on peut utiliser le transfert par gravitation pour les fermentations successives, et d’autres cuves permettant de fractionner les lots afin de préserver la typicité des vins. «Un bel outil! » se sont exclamés les sommeliers, qui autorise Jean-Christophe à vinifier les 120 hectares tout seul avec, pour certains, un passage sous bois en barrique de 300 litres dans le nouveau chai, afin de donner à ces vins «de la structure et de l’expression», comme le souligne Yves Chapier.

A suivi une dégustation de vins clairs 2011, la première de l’année! Les Meunier ont révélé un fruité très enjôleur; les Pinot Noir une belle complexité; et les Chardonnay «un certain exotisme», a souligné Frédéric Bouché.

Quant aux cuvées de la gamme, toutes présumaient d’une grande fraîcheur dans le registre de la délicatesse. La cuvée du Chapitre, 100 % Meunier, appréciée de tous, a couronné la dégustation. Mais... surprise... surprise... avant de nous quitter, Jean-

Christophe Lenfant a dévoilé aux membres de l’association, en avant-première, sa cuvée Signature à sortir, plébiscitée à l’unisson pour son harmonie au summum.

Non encore dans le commerce, une idée cadeau à retenir dès à présent pour Noël 2012?

M.C.Bourrellis

Les Sommeliers de Champagne dégustant vins clairs et Cuvées Prestige des Sacres dans le nouveau laboratoire de la coopérative Germigny

Cooperative vinicole de Germigny Janvry Rosnay
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