Celle-ci relève même de l'épopée : après avoir participé à la conquête du Mexique avec Maximilien sous Napoléon III, un ancêtre d'Henri Bourlon s'est établi à Mexico où il a épousé une Française, ce qui ne l'a pas empêché de garder la fibre nationale à ses descendants puisque le grand-père d'Henri-François s'est porté volontaire pour la guerre de 14-18. Au début des années 30, c'est un de ses petits-fils, Henri-Emile, qui quitte l'hacienda familiale pour faire ses études en Suisse, à l'institut agronomique de Fribourg. Soigné pour un souffle au cœur, il est envoyé en convalescence chez le curé de Puisseguin, qui était en relation avec la famille. Le jeune homme est doublement séduit : d'abord par une jeune fille, Yvette Masseron, sa future épouse dont la famille possède le château Guibot La Fourvieille, ensuite par le château Guibeau, mitoyen du premier, qu'il acquiert en 1936.
Henri Bourlon, son fils, se trouve donc aujourd'hui à la tête de ces deux propriétés qui représentent 33,5 hectares de vignes, auxquels il faut ajouter les 7,5 hectares du château Les Barails, en Côtes de Castillon, avec une dominante Merlot (75%) complété par du Cabernet Franc et du Cabernet Sauvignon. Soit une production totale de 250 000 bouteilles, dont 200 000 en A.O.C Puisseguin Saint-Emilion.
Viticulteur passionné, Henri Bourlon a toujours prôné la qualité dans le respect de l'environnement. En 1960, ce précurseur est le co-fondateur de "Connaissance et respect des Vins de France", la seule association de consommateurs reconnue par l'Union Européenne. En 1993, il installe un réseau de stations météo dans le vignoble, ce qui permet, grâce à un logiciel informatique spécifique, de modéliser chaque maladie de la vigne afin d'indiquer le seuil critique nécessitant un traitement dès qu'il apparaît, car plus on traite tôt, plus on retarde la contamination. Résultat : les vignobles Henri Bourlon sont agréés "agriculture raisonnée" pour l'exemplarité de leur travail à la vigne.
En 2005, Henri Bourlon franchit une nouvelle étape en rejoignant le club "1% for the planet". Seuls deux vignobles dans le monde en font partie, l'autre se trouve aux Etats-Unis. L'entreprise reverse 1% de son chiffre d'affaires à l'association de protection de l'environnement de son choix, Surfrider Foundation dans le cas présent. Sur le plan commercial, les vignobles Henri Bourlon, membres du Cercle Rive Droite, sont vendus en direct par la propriété, sauf le Château Guibot La Fourvieille commercialisé en primeur par le négoce bordelais.
Fruits d'un savoir-faire hérité des ancêtres associé à une volonté de poursuivre sur la voie de l'excellence, tous ces efforts sont récompensés par un coup de cœur dans le Guide Hachette, d'excellentes notes dans le Wine Advocate et cinq tastevins – la meilleure note – décernés par l'association "Connaissance et respect des vins de France".
Il s'agit aussi du travail de toute une famille dans laquelle on trouve non seulement Henri et son épouse Huguette, mais aussi leur fille, Brigitte, et son mari, Eric Destouet, responsable d'exploitation, ainsi que les petits-enfants prêts à assurer la relève.
Frédéric LotVignobles Henri Bourlon
33570 Puisseguin
Tél. 05 57 55 22 75
Fax : 05 57 74 58 52
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