Américains, milliardaires, esthètes et amoureux du patrimoine français, Sherry et Zaya Younan forment un tandem fusionnel. Passionné par l’art, les vieilles pierres et les vignes, le couple s’est donné pour mission d’acquérir en France des demeures d’exception pour les rénover et les transformer en de luxueux hôtels.
Dernier joli défi relevé, les Younan sont les heureux propriétaires du Château La Croix Fourney. Avec son vignoble de 9,5 hectares en Saint-Emilion Grand Cru, cette élégante propriété promet dans un avenir proche de présenter d’excellentes cuvées.
Zaya Younan, qu’est ce qui vous attire en France ?
Ma femme et moi adorons l’histoire et les lieux qui ont une âme. Si aux Etats-Unis, je construis des buildings, c’est en France que nous aimons rénover des demeures anciennes. Nous les transformons en hôtels de luxe, chaleureux et très confortables, dotés de tables gastronomiques. Notre devise se résume en une phrase : « Tout le monde mérite une nuit dans un château ».
Comment est né votre intérêt pour le vignoble français ?
Nous aimons déguster les vins français. Ouvrir une bouteille est toujours une surprise. Nous apprécions de découvrir des vins qui laissent exprimer les caractéristiques d’un sol. Le terroir apporte tout. L’homme accompagne la vigne par son travail. Les cuvées doivent être vinifiées avec cœur. Faire du vin est un art, pas un hobby. Il était tout naturel pour nous de trouver un domaine entouré d’un vignoble au terroir qui corresponde à nos attentes.
Pourquoi avoir choisi des vignes dans le Bordelais ?
Dès notre première escale en 1985 à Paris, nous sommes allés dans la Vallée de la Loire et dans la région de Bordeaux. Depuis, l’idée d’y posséder des vignes nous tentait. J’ai visité plusieurs domaines viticoles à vendre avec mon ami Michel-Jack Chasseuil, un collectionneur inconditionnel de Grands Crus. En arrivant au Château La Croix Fourney, il a su me faire voir le potentiel de l’appellation Saint-Emilion, l’une des plus anciennes du Bordelais. Je n’ai pas résisté à la tentation d’avoir cette pépite dans le giron de La Grande Maison Younan Collection. Le domaine possède un très beau vignoble de 9,5 hectares à l’encépagement Merlot, Cabernet Franc et Cabernet Sauvignon sur un sol d’argile et de silice.
Quelle est votre ambition pour ce domaine acquis en juillet 2017 ?
Dans une quête de l'excellence, nous sommes bien décidés à mettre notre empreinte sur les prochaines cuvées du Château La Croix Fourney. Notre politique d’investissement a commencé par la rénovation des chais, la mise en place de la meilleure vinification possible, une sélection rigoureuse de fûts de chêne pour assurer un process de vinification et de vieillissement de grande qualité. Nous voulons le meilleur pour produire ici des Grands Crus de Saint-Emilion dans la plus pure tradition. Pour les vendanges 2017, nous avons attendu le dernier moment pour récolter manuellement. Nous avons pris le parti de nous donner du temps pour présenter nos vins à la commercialisation. La Cuvée Legacy sera à 70 % Merlot, 20 % Cabernet Franc et 10 % Cabernet Sauvignon.
Propos recueillis par Sarah Canonge
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