Fredrik HornEn Suède, la sommellerie a acquis ses lettres de noblesse. En effet, les restaurants - des plus reconnus à ceux qui aspirent à cette reconnaissance - ne se passent désormais plus des services d’un sommelier. Qu’ils soient dans les magazines, les émissions télévisées ou sur internet, les sommeliers sont incontournables et guident leurs concitoyens dans le choix de leurs vins. Chaque année, près de 300 sommeliers sont diplômés des 6 différentes écoles du pays, un pays peuplé de 9 millions d’habitants!
Certes, tous ne parviennent pas à concourir à un niveau international.
Le championnat est cependant ouvert à tous, sur simple inscription. Mais malgré le nombre important de sommeliers en Suède, seuls quelques-uns désirent rivaliser. Cette année, 6 jeunes courageux sommeliers suédois ont relevé le défi et se sont mesurés pour le titre de Champion de Suède.
Le championnat, établi sur une journée, était réparti en une demi-finale et une finale. La demi-finale a débuté à 09h du matin, par une épreuve écrite d’une heure composée de 30 questions. Après une courte pause, les candidats, face à un verre de vin rouge et trois verres de différents spiritueux, devaient en faire la dégustation à l’aveugle. Ils devaient, par écrit, décrire en détail le vin rouge et identifier les différents liquoreux. La dernière épreuve de la matinée consistait en une épreuve de décantation et de service d’un vin rouge pour deux clients.
Le jury, composé de son président Michel Jamais, l’un des sommeliers les plus influents de Suède et auteur d’ouvrages sur le vin, Dan Lystad (Norvège), Thomas Holm (Suède), Urvo Ugandi (Estonie), tous rompus à l’exercice des concours internationaux; et enfin Ulf Wagner (Suède) dirigeant du 1star restaurant le Basement à Gothenburg, avaient la lourde tâche de sélectionner les trois finalistes.
C’est face à un public d’environ 500 personnes qu’Andreas Larsson, Meilleur Sommelier du Monde 2007, a annoncé les noms des 3 finalistes: Fredrik Horn, PM&Vänner, Arvid Rosengren, Le Rouge, et Totte Steneby, Eriks Winebar Gondolen.
Les 3 candidats, munis d’un magnum de champagne, devaient pour leur première épreuve de la finale, remplir 16 flûtes d’une traite. Tous concouraient simultanément sur la scène. Vint ensuite, toujours en simultané, l’épreuve de la décantation. Aucun service ne fut demandé, seule une mise en place, une ouverture de bouteille et une décantation. Tous trois terminèrent dans le temps imparti de 3 minutes. Enfin, les candidats furent appelés chacun leur tour pour s’éxécuter à une dégustation à l’aveugle de 2 vins, suivie d’une recommandation de vins pour un menu déterminé.
Il fût difficile pour le jury de départager les candidats dont les prestations étaient de très bonne qualité. Le titre suprême revint finalement à Fredrik Horn, qui reçut le prix des mains du lauréat 2008, Sören Polonius. Arvid Rosengren (2e position), sera à ses côtés pour représenter la Suède lors du Championnat Nordique 2009, un rendez-vous annuel mettant en concurrence les meilleurs sommeliers de Suède, Norvège, Danemark, Finland et d’Islande. Les performances, et victoires des candidats nordiques lors des derniers concours internationaux annoncent un championnat de haut-vol. Il se déroulera en Suède en fin d’année.
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