Sur la planète Krug la Grande Cuvée, l’étoile du berger

Portraits de vignerons Reims

Sur la planète Krug

La Grande Cuvée, l’étoile du berger

Dans la galaxie Champagne, Krug est une planète rayonnante, juchée très, très haut dans le ciel. Sa Grande Cuvée l’éclaire d’une myriade d’étoiles étincelantes, glanées sur terre dans les guides et magazines des cinq continents. A la dégustation printanière de SommelierS International au George V, Shinya Tasaki - Président de l’A.S.I.* et un des 12 Meilleurs Sommeliers du Monde - la trouva aérienne tout en conservant une très belle générosité. Pour mieux apprécier son évolution, parole à son grand ordonnateur, le chef de cave Eric Lebel: «Depuis 1843, date de fondation de la Maison Krug, tout a changé mais les fondamentaux n’ont pas bougé!»
Joseph Krug, ce fondateur visionnaire qui est allé au bout de ses rêves, les avait définis dans son petit carnet de vie rouge foncé: « On ne peut obtenir de bons vins sans employer de bons éléments et des vins de bons crus». Un grand soin doit être apporté à la sélection de parcelles, de jardins comme il les appelait, à déguster et stocker séparément. Il préférait les vins de caractère et d’expression, et préconisait un ajout important de vins de réservede différentes années pour parer aux aléas cli­matiques. Ce credo a guidé six générations.

Krug Grande Cuvée a porté l’art de l’as­sem­blage à son firmament pour obtenir une féerie de saveurs. L’exercice a lieu chaque printemps, et c’est bien d’une recréation dont il s’agit. Pour l’équipe œnologique mixte composée de 4 person­nes (deux hommes et deux femmes) rejointe par Olivier Krug, directeur de la Maison, et Margareth Henriquez, sa prési­dente, l’assemblage 2012 comporte 350 vins à déguster: 200 vins clairs de l’année et 150 vins de réserve d’années antérieures. L’éclat cosmique de Krug Grande Cuvée vient de sa dimension multimillésimée. Les 30 à 50 % de vins de réserve qui entrent dans sa composition, sont conservés en cuve inox, et ne subissent pas de fermentation malolactique.
Eric Lebel, cet alchimiste, modeste devant la difficulté de la tâche, fait la synthèse et excelle dans l’exercice. En 2012, pour donner un surplus de hauteur à Krug Grande Cuvée, il est allé puiser au plus profond de sa cave un Bouzy 1995! Par leur diversité, ces vins de réserve permettent de parer à tous les caprices de Dame Nature.
Eric choisira «un Verzenay 1996 pour redonner de l’éclat à une année fade, un millésime 1998 pour apporter de la brillance à une année sans soleil».

Maison Krug
5 rue Coquebert
51100 Reims
Tél.: +33 (0) 3 26 84 44 20
www.krug.com

Krug Grande Cuvée naît dans un berceau de chêne mais n’y restera que trois mois. Elle est élevée en cuves inox, puis en bouteilles sur lattes pendant huit ans avant sa mise en orbite pour le cosmos et l’éternité. «Krug Grande Cuvée donne à ses raisins le temps d’arriver à maturité, à ses vins d’atteindre leur apogée, à son Champagne d’obtenir une effervescence d’une belle finesse, et s’inscrit dans l’espace sur une myriade de parcelles au terroir affirmé. Le temps est une de nos forces pour transcender cette cuvée mythique ; dans son expression rien n’a changé», confirme Eric Lebel.
En revanche, Krug a gagné en précision. A l’initiative de sa présidente, deux nouvelles cuves de réception vendanges sont entrées dans les murs, ce qui permet de traiter trois citernes dans la demi-heure. «Nous avons aussi acheté des biofermenteurs pour maîtriser le développement des souches de levures naturelles en programmant la température, l’oxygénation et l’alimentation. Et, conclut le chef de cave, nous avons la chance que nos investisseurs puissent porter des stocks aussi phénoménaux!»
Krug Grande Cuvée… une harmonie céleste!

*A.S.I.: Association de la Sommellerie Internationale.

Marie-Caroline Bourrellis
Dominique Peyral-Bon
Traduction en anglais par
Anne-Marie Shepherd-Capdemourlin