Vigneron Bourgogne - Chassagne-Montrachet
Tout a débuté dans les années 50. Louis Félix Picard, père de Michel, est négociant en vin à Chagny. Michel n’a que 13 ans et aide déjà son père. A l'époque la famille ne possède pas de vignes. Au cours des années 70, Michel Picard va commencer à acheter quelques parcelles. En 1986, le premier domaine acquis est le Château Davenay, qui produit des Montagny 1er Cru. Aujourd’hui, le domaine compte au total 135 hectares, dont la majeure partie se situe en Côte Châlonnaise (100 ha) et en Côte de Beaune (35 ha). Une entité constituée avec patience et répartie en cinq sites sur la côte viticole. «Chaque domaine reste sur le lieu de production afin de garder sa propre identité dans un souci de respect du terroir», précise Francine Picard, propriétaire-gérante des domaines familiaux.
Issue d'une école de commerce, cette dernière vient s'installer en Bourgogne après un passage de 3 ans au sein de l’entreprise NIKE. Elle est rapidement conquise par le monde viticole qu'elle redécouvre, et se passionne pour le domaine dont elle prend les rênes. Elle est partout à la fois avec les équipes: sur le terrain, en cuverie ou au caveau pour les dégustations.
Francine gère dorénavant l'ensemble des 5 domaines, Michel, son père, étant maintenant totalement pris par ses fonctions de Maire de Chagny et de Vice-président de la communauté d’agglomération.
C'est en 1997 que Michel Picard achète le Château de Chassagne-Montrachet. Les bâtiments avaient une activité viticole mais ils étaient très vétustes. Il entreprend des travaux de rénovation, voire de reconstruction, pour redonner vie à cette belle bâtisse dont les fondations remontent au XIème siècle. Il dote le domaine d'une cuverie moderne. La cave, d'une capacité de 1.000 fûts, est restaurée. La production viticole est relancée. Le domaine possède quelques belles appellations à Chassagne-Montrachet.
En 2003, Francine lance une activité oenotouristique en dotant le caveau de dégustation-vente d'installations modernes et fonctionnelles, en organisant un bel espace lumineux et contemporain. Puis elle décide de créer des chambres d'hôtes. 5 seulement mais luxueuses, meublées et équipées par des designers italiens:
Antonio Citterio, Paolo Piva, Emaf Progetti, Emilio Nanni. Ici, l'art high-tech se combine aux formes et aux matériaux naturels. La plupart des chambres s'ouvrent sur le vignoble environnant le Château, dont la forme en U semble ouvrir ses bras à la fameuse colline de Montrachet. Tout y est pensé pour le repos, le calme des visiteurs. Le Château de Chassagne-Montrachet propose aussi pour les groupes une table d'hôte afin de déguster les vins du domaine autour de mets aux saveurs en accord parfait avec les crus servis.
De plus, les salles réceptives offrent chaque mois à des artistes l'occasion de présenter leurs travaux lors d'expositions temporaires. On retrouve l'art ou l'artisanat contemporain dans chaque pièce du château. «Nous vivons au 21ème siècle et je souhaite réserver une place aux créateurs actuels» affirme Francine Picard. Même dans la cuverie, des toiles ornent les murs. L'Art s’affiche dans chaque pièce et se marie avec bonheur aux murs de pierres, aux parquets de chêne traditionnel.
La réhabilitation du Château de Chassagne -Montrachet est l'œuvre d'une famille de passionnés, vivant au temps présent et résolument tournée vers l'avenir. Il reste un lieu ouvert qui participe à la vie du village. «Nous offrons un cadre de réception idéal pour les fêtes vineuses ou autres événements. Nous avons accueilli les fêtes de la Saint-Vincent Tournante et Michelle Bachelet, Présidente du Chili et originaire de Chassagne-Montrachet, lors de sa venue en Bourgogne. Notre site est un écrin superbe pour de telles manifestations» poursuit Francine Picard.
Mais le Château de Chassagne-Montrachet reste avant tout un domaine viticole où Francine Picard s'investit chaque jour et anime les équipes. «Nous entrons plus activement dans une démarche de développement durable, notamment par des traitements en biodynamie sur 5 hectares. J’y crois, c'est une éthique, explique-t-elle. Faire du bio, c'est un bel argument de vente, mais ce n'est pas notre but. Préserver les sols, la terre, les vignes, réduire au minimum les produits de traitements, appliquer le bon sens de nos anciens: voilà notre philosophie ! C'est un travail de tous les jours, une approche menée avec toute l'équipe, de l'œnologue aux tâcherons. Il faut impliquer chacun pour un résultat optimal. L'essentiel n'est pas d'obtenir une certification mais d’avoir au quotidien un raisonnement et une attitude de respect de la terre et des vignes. Notre patrimoine nécessite tous nos soins pour être préservé et transmis aux générations futures. La qualité de nos vins est aujourd'hui une belle récompense pour le travail accompli et un encouragement à continuer dans ce sens».
Un nouvel œnologue, Fabrice Lesne, a rejoint le domaine. Il cherche à améliorer encore la qualité des vins en s'attachant à respecter les terroirs. Chaque Cru doit garder sa typicité: «Nos vinifications ne sont pas interventionnistes. Nos rouges révèlent un Pinot Noir élégant sans concentration excessive, et nos blancs, d'une belle fraîcheur, donnent une superbe expression de terroirs où le Chardonnay fait merveille. Nous récoltons les raisins à bonne maturité, cela donne des vins plus harmonieux, plus souples, précise-t-il. La démarche qualité est notre ligne directrice».
Une récente dégustation des millésimes 2009 et 2010 atteste un changement sensible. Les vins sont plus fins, plus élégants et chaque appellation conserve ses caractères propres. L'amélioration est très nette: Pinot Noir et Chardonnay se révèlent dans leurs plus belles expressions.
Yolande Coent-Margerit
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