Le Groupe CHARLOIS

Esprit de famille, passion, patience...

Le Groupe Charlois, c'est aujourd'hui un ensemble
de 3 merranderies (Maison Charlois, Nièvre Merrain
et Normandie Merrain), 4 tonnelleries (Berthomieu/ Ermitage, Saury, Leroi et Erable) et 1 scierie (Malviche) pour un chiffre d'affaires total de 60 millions d'Euros, dont 75% à l'export.

Naissance d’un grand groupe de Tonnellerie

Le Groupe Charlois, premier merrandier de France, et le Groupe Saury l’un des leaders historiques de la tonnellerie se sont rapprochés pour donner naissance au premier groupe de tonnellerie haut de gamme intégrant et maîtrisant la totalité de la chaîne de production, de l’amont à l’aval. Une alliance qui vient sceller les stratégies complémentaires de ces deux structures, dont la qualité est le leitmotiv. Cette union n’est pas le fruit du hasard mais la volonté de deux professionnels d’appréhender le métier de l’autre…
Depuis six générations, le Groupe Charlois bénéficie d’une expertise notoire dans la sélection des chênes, la fente et le séchage naturel du merrain (partie la plus précieuse du chêne). Implanté au centre de la France, au cœur des forêts de la Nièvre, première chênaie de France, le Groupe jouit de parcs de vieillissement du merrain de plus de 10 ha. “C’est un patrimoine inestimable où le chêne règne en roi, un capital que nous nous efforçons de protéger pour préserver la qualité de nos merrains” souligne Sylvain Charlois, Président du Groupe éponyme. Conscient de maîtriser une matière première d’exception et soucieux de valoriser ses merrains, il acquiert en 2006 la tonnellerie Berthomieu et sa filiale Ermitage. Avec ses deux marques, l’entité fabrique 25.000 fûts de haute qualité, quantité néanmoins insuffisante pour absorber les 6.700 m3 de merrains produits annuellement, issus exclusivement de chêne français.

Implantée en Corrèze, la Tonnellerie Saury est, elle aussi, une entreprise ancestrale, née en 1873. Devenue 5ème acteur mondial dans le secteur, elle renforce en 2006 son expertise en reprenant successivement deux tonnelleries cogna­çaises : Martell & Co – aujourd’hui Leroi - dédiée aux eaux-de-vie et spiritueux, puis Erable, spécialisée dans la production de cuves. L’acquisition, en 2008, d’une mer­randerie : Normandie Merrains permet au Groupe Saury de s’auto-approvisionner partiellement, à hauteur de 1 100 m3 de merrains, l’équivalent de 10.000 tonneaux alors qu’il en produit 50.000 chaque année.

Les besoins et les attentes complémentaires de ces deux structures les ont amenées, tout naturellement, à se rapprocher. Ce nouveau Groupe, dont Sylvain Charlois est le Président et l’actionnaire majoritaire, produit sous le sceau de la qualité 75 000 tonneaux, auto-approvisionnés par les 7 800 m3 de merrains propres. Pour compléter ce dispositif et valoriser la totalité des bois, le groupe s’appuie sur la société Malviche, une importante scierie spécialisée dans la production de palettes de manutention et de traverses de chemin de fer, qui transforme les chênes impropres aux merrains.

D’un point de vue commercial, chaque tonnellerie (Ermitage, Berthomieu, Saury, Leroi) garde son indépendance en termes d’identité, de processus de fabrication mais aussi de com­mercia­lisation.

Un engagement qualitatif commun

La force de ce nouveau groupe repose sur deux fondamentaux : sa maîtrise des approvisionnements et sa qualité transversale. La Qualité est le fer de lance des acteurs de ce secteur : de l’alchimie entre un bon vin et le bois d’un tonneau naît un grand cru.

Il est donc essentiel pour le merrandier et le tonnelier de proposer aux vinificateurs des bois d’exception, à l’innocuité irréprochable. Les Groupes Saury et Charlois l’ont bien compris. Chaque entité a mis au cœur de sa stratégie les investissements nécessaires pour développer sa propre démarche qualité. Le nouveau Groupe bénéficie aujourd’hui d’une certification transversale.

de la sélection du chêne…

Depuis 2004, le Groupe Charlois est certifié pour l’ensemble de son activité : PEFC* (Programme de Reconnaissance des Certifications Forestières), ce qui atteste de l’engagement de Charlois dans le respect de la matière première et de sa traçabilité. Le Groupe vient d’obtenir son attestation HACCP* de Bureau Veritas. Avec cette accréditation internationale, Charlois identifie, évalue mais aussi maîtrise les dangers significatifs au regard de la sécurité alimentaire: risques biologiques,chimiques et physiques. Enfin, le Groupe est prêt pour ISO 9000 et ISO 14000, deux normes définissant les exigences des systèmes de management qualité et environnemental mais assurant aussi la capacité de la structure à y répondre et à s’y adapter.

…à la réalisation des fûts,

Grâce à un service qualité dédié et à l’intervention de laboratoires extérieurs certifiés, Saury assure une qualité maximale de ses produits : soumis à des contrôles stricts visuels et analytiques ainsi qu’à des vérifications multiples de protection contre les contaminants. Saury est déjà certifié norme ISO 9001,

V2000 et HACCP. La démarche qualité ne s’arrête pas là… des process internes de contrôle et de traçabilité ont été développés pour garantir la sécurité et la qualité des produits.

...Traçabilité totale, de la matière première
à la barrique livrée

La traçabilité, de la matière première au tonnelier, est aujourd’hui LA valeur ajoutée de ce nouveau groupe : chacun des arbres utilisés est identifié, afin d’en connaître parfaitement la provenance.

En créant le premier groupe intégré de tonnellerie haut de gamme, auto-approvisionnée, le Groupe Charlois maîtrise et contrôle la qualité de ses produits de l’amont à l’aval. Du chêne au produit fini, chaque étape est aujourd’hui marquée, tracée, enregistrée… pour pouvoir proposer aux vignerons, le plus bel écrin.

L’homme au cœur des savoir-faire

Outre les aspects économique et qualitatif, les protagonistes partagent une vision commune du management de leur Groupe, issue de valeurs traditionnelles : le partage et la transmission d’un savoir-faire, le respect de la matière première et la valorisation de l’homme, au cœur du processus de fabrication.

Très peu automatisés, les métiers de merrandier ou de tonnelier demandent dextérité et précision dont seul l’homme est capable. «Le métier de tonnelier est un art, et, comme dans tout art, c’est la main de l’homme qui prévaut.» souligne Sylvain Charlois. «Le choix de la matière première est essentiel pour une tonnellerie. Identifier les bons chênes est un métier à part entière : celui du merrandier». ajoute Fabrice Gautier.

L’artisan mono tache joue un rôle essentiel et spécifique à chaque étape de fabrication. Le Groupe privilégie ainsi les compétences individuelles : parce que chaque homme possède ses propres qualités et savoirs. Pour conserver ce savoir-faire traditionnel et ancestral, les hommes sont formés en interne :

les plus éprouvés éduquent les jeunes arrivants.

Une approche des hommes valorisante qui permet aujourd’hui au Groupe de rassembler les équipes en interne autour de ce projet commun : devenir à court terme le Groupe référent et incontournable de la tonnellerie française.

Dominique PEYRAL-BON

*Programme for the Endorsement of Forest Certification Schemes

*Hazard Analysis Critical Control Point