Portrait de vignerons Epfig
Sur la plus grande commune viticole d’Alsace, Epfig, bourgade du Bas-Rhin où 570 ha de vignoble côtoient champs de blé et autres céréales, Roger Amberg a créé le domaine familial. Son fils unique Yves, dès son arrivée en 1989, a doublé la surface de l’exploitation, la passant de 7 à 13 ha. Récemment, il a installé un chai, l’a aménagé avec deux pressoirs et une superbe cuverie en inox thermo régulée. Et depuis deux ans, il s’est associé avec Georges Guthleber, peintre expressionniste, pour donner à ses vins de terroir non seulement le goût mais aussi le toucher, en encapsulant dans l’étiquette
Le vigneron indépendant Yves Amberg, sécateur à la main, et son nouvel associé Georges Guthleber.
Epfig, c’est un petit village d’Alsace où les vignes s’immiscent dans les cours de ferme et les jardins de petites maisons à colombage, très colorées. Une colline domine la ville et, là encore, les plants s’accrochent à ses flancs et dévalent le long de la pente, croisant des sentiers de randonnée à parcourir à pied, à cheval, à vélo ou en voiture de rallye.
Là-haut sur la colline, Yves Amberg nous dévoile son vignoble, aux coteaux bien orientés sud sud-ouest, aux terroirs alluviaux riches en matière organique, propices à produire de délicieux Riesling et Gewurztraminer à la fois fruités et harmonieux. Il insiste sur sa conversion à l’agriculture biologique en 1997, son travail est structuré autour du cuivre, du soufre, et du purin d’ortie en guise de traitements.
Depuis son adolescence, les pieds dans la terre, un sécateur à la main, son leitmotiv est de produire des vins de terroir, des vins signature qui reflètent le sous-sol et le dur labeur fourni pour l’apprivoiser. La culture bio préserve «la terre léguée par ses parents, qu’il emprunte à ses enfants» pour paraphraser un auteur célèbre. Les vendanges manuelles le confortent encore dans les bons soins apportés à ses vignes. Plus avant, il affine la filtration et améliore la vinification en la rendant plus précise pour obtenir des vins fruités et frais.
Yves Amberg dans sa nouvelle cuverie.
Il acquiert des cuves réfrigérées de différentes tailles (de 53 à 160 hectos) pour les assembler et les vinifier. Après un vieillissement de trois mois sur lies fines pour tous les vins - sauf pour le Crémant qui évolue sur lattes - il met ses vins en bouteille au Domaine.
Il écoule la totalité de sa production, environ 100.000 bouteilles, en vente directe au consommateur. Ses cuvées sont très appréciées par les clients locaux et les œnotouristes. Jovial de nature, Yves Amberg les reçoit dans son caveau en lisière de village, où l’enseigne forgée par son grand-père donne le ton de la rencontre, un sommet de convivialité. Sur sa table de ferme, il débouche ses meilleurs crus, leur fait visiter l’exploitation, puis l’installation et leur offre la dégustation, sourire aux lèvres.
Cet homme heureux et curieux voulait aller plus loin dans la présentation de ses cuvées pour non seulement faire goûter le terroir dans ses vins mais aussi le faire toucher de la main. La rencontre avec le peintre expressionniste Georges Guthleber, à Innenheim, l’amène à revoir ses habillages pour les enrichir de la terre de son vignoble. Son nouvel associé l’incite à déposer le concept “Guth Amberg”. Après prélèvement dans les vignes, la terre est enserrée comme un trésor dans une capsule sous vide intégrée à l’étiquette. Le projet a été mis au point par un bureau d’études de Hong Kong.
Cet encapsulage dans une résine de la terre d’une parcelle peut prendre à la demande la forme d’un logo, d’un animal ou un insecte comme la coccinelle, et apparaître en facial ou en contre étiquette. Les étiquettes façonnées peuvent être posées par une habilleuse classique.
Pour les restaurants et les sommeliers qui, en Asie, posent le bouchon sur la table à titre de souvenir pour le client, Yves et Georges ont aussi conçu, selon le même principe, une capsule plastique indépendante avec inclusion du terroir qui se glisse sur le bouchon mais sous la coiffe. Ces innovations impliquent un surcoût à la bouteille et sont fournies sur commande. Elles témoignent de la garantie d’authenticité du terroir et du vin, et sont une parade à la contrefaçon!
Ce concept novateur de mise en avant de la terre nourricière de France, et plus précisément d’Alsace, peut aussi être considéré comme un élément de solidarité entre les hommes. Louable!
Marie-Caroline Bourrellis
Domaine Yves Amberg
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