A peine quitté la voie rapide, nous voilà plongés dans une quiétude verdoyante. Au milieu du parc se dresse le Château de Reignac, superbe demeure du 16e siècle. L'équipe vous accueille chaleureusement. Les propriétaires Stéphanie et Yves Vatelot, Nicolas Lesaint, le directeur technique, et Marion Bechu, surnommée la «gardienne du temple».
Une sorte de folie douce émane de l'équipe. A commencer par les propriétaires. Amoureux du vin, ils se portent acquéreurs du vignoble en 1990. Quel défi! Tout est à faire dans le vignoble, dans les chais, dans le château. La surface était la moitié de ce qu'elle est aujourd'hui (actuellement 80 ha plantés dont 2 de blanc – Sauvignon blanc et gris, Sémillon). Les Vatelots entreprennent de tout remanier et d'innover dans les chais. L'enjeu environnemental est tout de suite dans leur priorité. En 1993 ils feront creuser un lac. Outre l'agrément qu'il procure, il sert surtout de régulateur naturel de la température dans les vignes. En 2006, une station d'épuration des effluents viticoles sera construite, complétée en 2010 par la plantation de 3500 m² de bambous.
Nicolas Lesaint, le chef d'orchestre comme on le nomme ici, porte en lui l'amour de la nature, mais aussi un brin de poésie. Derrière ce professionnel engagé dans une démarche de sauvegarde durable du vignoble de Reignac, se cache aussi un écrivain. Quel meilleur auteur pour le blog que la personne directement en prise avec la vigne. Ce journal de bord retrace autant les travaux en cours que des événements marquants du Château, ou encore des informations précieuses pouvant intéresser les voisins en terme de progression des maladies par exemple.
Mais avant ça, Nicolas Lesaint est surtout celui à qui incombe la bonne santé des vignes et des vins de la maison. Ici la conduite de la vigne est pensée pour limiter les intrants. On favorise la biodiversité. Ainsi entre les rangs, chaque année sont plantés des légumineuses et des fleurs. La viticulture durable implique une réflexion constante sur l'interaction entre la vigne et l'environnement. Ils ont mis en place une collaboration avec l'INRA. Ces travaux ont notamment permis de mettre en lumière un champignon capable de lutter contre l'oidium.
Les vins produits sur le domaine sont classés en AOC Bordeaux Supérieur. Pas facile de sortir du lot devant le nombre! Situé pas loin du Bec d'Ambès, le Château de Reignac a la particularité de cumuler les meilleurs terroirs de la rive droite (argilo-calcaire) et gauche (argilo-graveleuses). Cette singularité le rapproche des plus grands châteaux du Bordelais et permet au Château de Reignac de produire des vins très fins. Lorsqu'Yves Vatelot a repris le château, il y avait fort à faire sur la qualité.
En 1996, pour marquer la montée en qualité, le château lance son Grand Vin de Reignac. Et la reconnaissance est rapidement venue. Le château s'est retrouvé parmi les 50 meilleurs Bordeaux toutes appellations et classements confondus à une dégustation à l'aveugle par le Grand Jury Européen. Robert Parker attribue un 90/100. La destinée de Reignac semblait lancée.
Ils créeront en 2002 la cuvée Balthus, 100 % Merlot issu de parcelles argilo-calcaires. Elle est vinifiée entièrement en barrique selon un procédé breveté par Yves Vatelot et face au gain de qualité la méthode sera étendue au Grand Vin. L'avantage de la vinification en barrique est le gain de sucrosité.
Aujourd'hui la gamme est simple et lisible: Reignac blanc (6000 bouteilles par an), Château de Reignac (80 à 120000), le Grand Vin de Reignac (120 à 230000) et Balthus (8 à 10000). Des vins qui se trouvent tous régulièrement médaillés aux concours, et qui se classent devant les plus grands aux dégustations à l'aveugle. Une qualité qu'a pu constater Paolo Basso lors de sa visite en avril.
En parallèle du travail à la vigne, le Château de Reignac a façonné son image, mais également l'accueil. Il faut découvrir absolument l'exceptionnelle tour de dégustation installée dans un pigeonnier du 16e siècle, la serre Eiffel du 18e. Et en projet, un jardin des senteurs pour compléter la visite.
Prenez un avant-goût de l'esprit Reignac en visitant le site et surtout le blog! Une preuve que l'on peut être grand et pourtant proche de chacun de nous, avec en prime une touche d'originalité!
Très joli nez, boisé fin et fruité mûr de belle expression. Riche et chaleureux avec une belle sucrosité, très beau volume, structuré et assez goûteux, tanins abondants et légèrement astringents, finale assez persistante avec une belle intensité soutenue par l'alcool. Garde: 2020–2030.
Assez beau nez sur des baies des bois mûres, bel apport boisé d'épices douces. Belle sucrosité à l'attaque, corps moyen, belle matière savoureuse, tanins secs, finale assez longue où les saveurs ressortent. Garde: 2018–2025.
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