« La passion est le maître mot de notre travail... ».
Il en faut en effet de la passion pour mener au sommet une marque que l’on vous a confié : Veuve Lanaud a été créée en 1919 par M. Henry-Léopold Tabourin mais c'est en 1987 que M. et Mme Gauthier ont acquit la Maison Lanaud grâce au lien d'amitié reliant les deux familles.
Les caves voûtées de la maison sur la place centrale du village datent des années 1880. Elles ont été en partie taillées dans la craie et la brique. Le vignoble, de 12 hectares, est réparti sur treize villages de la champagne viticole, dont Chouilly, un cru très qualitatif satellite de la côte des blancs. L’encépagement est majoritairement du chardonnay (75%) et les cuvées traduisent bien cette prééminence du cépage noble garant du fort potentiel de garde des vins.
Cette même passion de la famille Gauthier se reflète à travers la gamme de champagnes différents avec la particularité de laisser aux vins le temps de maturation nécessaire en cave. Cela se ressent sur la qualité des vins, amples et profonds avec une très belle minéralité, signature des chardonnays issus de grands crus.
La cuvée Carte blanche traduit bien cette expression du chardonnay tandis que la Cuvée Réserve, non millésimée est l’exemple de l’assemblage de cépages et de terroirs au goût fruité et à la texture corsée. Les cuvées du cinquantenaire créées en 1969, en blanc de blancs et en rosé sont le reflet du terroir et de l’harmonie parfaite. La confidentialité de certaines cuvées est remarquable : Carte noire n’est élaborée qu’en années exceptionnelles (comme 2003), la cuvée Marie-Joséphine est commercialisée dans des millésimes anciens comme 1992 et 1998 et la cuvée des Prêtrosses, 100% chardonnay, mûrit lentement en cave.
Les champagnes Veuve Lanaud ont encore un fort potentiel devant eux avec l’arrivée des fils Edouard et Jonathan. Leur formation à l’école de viticulture d’Avize laisse entrevoir une vision moderne de l’activité du domaine comme par exemple la conduite des vignes en culture raisonnée et demain une évolution vers la culture biologique… Les champagnes comme l’outil technique signent une grande maîtrise du savoir-faire et une originalité à nulle autre égale.
Anne-Marie Chabbert
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